उच्चतम न्यायालय ने शुक्रवार को राकेश अस्थाना की दिल्ली पुलिस आयुक्त के रूप में नियुक्ति को चुनौती देने वाली एनजीओ सेंटर फॉर पब्लिक इंटरेस्ट लिटिगेशन की याचिकाओं पर नोटिस जारी किया। जस्टिस डीवाई चंद्रचूड़ और जस्टिस एएस बोपन्ना की पीठ सीपीआईएल द्वारा दायर दो याचिकाओं पर विचार कर रही थी, एक रिट याचिका केंद्र सरकार के आदेश के खिलाफ दायर की गई है, जिसमें अस्थाना को दिल्ली पुलिस आयुक्त नियुक्त किया गया था, और दूसरी दिल्ली उच्च न्यायालय के फैसले के खिलाफ दायर एक विशेष अनुमति याचिका है जिसने अस्थाना की नियुक्ति के खिलाफ चुनौती को खारिज कर दिया।
पीठ ने सीपीआईएल की ओर से पेश अधिवक्ता प्रशांत भूषण से कहा कि वह नोटिस जारी कर रही है। भारत के सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता भारत संघ के लिए और वरिष्ठ अधिवक्ता मुकुल रोहतगी राकेश अस्थाना के लिए पेश हुए। पीठ ने निर्देश दिया कि दो सप्ताह के भीतर जवाबी हलफनामा दाखिल किया जाए और उसके बाद मामले को सूचीबद्ध किया जाए।
1984 बैच के गुजरात कैडर के आईपीएस अधिकारी अस्थाना को सेवा से सेवानिवृत्त होने के ठीक चार दिन पहले 27 जुलाई को दिल्ली पुलिस आयुक्त के रूप में नियुक्त किया गया। केंद्रीय गृह मंत्रालय, जो दिल्ली पुलिस की देखरेख करता है, ने अस्थाना को “जनहित में” सेवा में एक वर्ष का विस्तार दिया।
अधिवक्ता प्रशांत भूषण के माध्यम से याचिका दायर की गई कि इस सेवानिवृत्ति से ठीक चार दिन पहले, गृह मंत्रालय ने दिल्ली पुलिस आयुक्त के रूप में उनकी नियुक्ति का आदेश जारी किया, जिससे उनकी सेवा 31जुलाई 2021 को उनकी सेवानिवृत्ति की तारीख से एक वर्ष की अवधि के लिए बढ़ा दी गई। याचिका में कहा गया है कि नियुक्ति आदेश प्रकाश सिंह मामले (2006) 8 एससीसी 1 में उच्चतम न्यायालय द्वारा पारित निर्देशों का स्पष्ट और सीधा उल्लंघन है।
अस्थाना के पास छह महीने का न्यूनतम शेष कार्यकाल नहीं था; दिल्ली पुलिस आयुक्त की नियुक्ति के लिए कोई यूपीएससी पैनल नहीं बनाया गया तथा कम से कम दो साल का कार्यकाल होने के मानदंड को नजरअंदाज कर दिया गया। याचिकाकर्ता ने तर्क दिया कि निर्णय प्रकाश सिंह और अन्य बनाम भारत संघ के मामले में सुप्रीम कोर्ट के जुलाई 2018 के फैसले का उल्लंघन है, जिसमें कहा गया था कि संघ लोक सेवा आयोग (यूपीएससी) को जहां तक संभव हो, ऐसी नियुक्तियों के लिए केवल उन अधिकारियों पर विचार करना चाहिए जिनकी दो वर्ष की सेवा शेष है।
दिल्ली उच्च न्यायालय ने अपने 12 अक्टूबर के फैसले में अस्थाना की नियुक्ति के खिलाफ चुनौती को खारिज करते हुए कहा था कि प्रकाश सिंह दिशानिर्देश केवल राज्यों पर लागू होते हैं और एजीएमयूटी कैडर के तहत आने वाले केंद्र शासित प्रदेशों के आयुक्तों/पुलिस प्रमुखों की नियुक्ति के लिए इसका कोई आवेदन नहीं होगा।उच्च न्यायालय ने यह भी माना कि दिल्ली राष्ट्रीय राजधानी होने के नाते, केंद्र सरकार को एक अनुभवी और सक्षम अधिकारी को पुलिस आयुक्त के रूप में नियुक्त करने में अधिक छूट दी जानी चाहिए। यह ध्यान में रखा जाना चाहिए कि भारत की राजधानी होने के नाते, दिल्ली की एक अनूठी, विशेष और विशिष्ट आवश्यकता है।
चीफ जस्टिस डीएन पटेल और जस्टिस ज्योति सिंह की खंडपीठ ने कहा कि केंद्र सरकार के विवेक में अन्य कारकों के अलावा एक बड़े अर्ध-सैन्य सुरक्षा बल का नेतृत्व करने का विविध अनुभव रखने वाले एक अनुभवी अधिकारी की नियुक्ति की आवश्यकता है। खंडपीठ ने सदरे आलम नाम के एक व्यक्ति द्वारा दायर एक रिट याचिका में फैसला सुनाया। इससे पहले, सीपीआईएल ने अनुच्छेद 32 के तहत अपनी याचिका के साथ सुप्रीम कोर्ट का दरवाजा खटखटाया था। हालांकि, भारत के मुख्य न्यायाधीश की अगुवाई वाली एक पीठ ने वहां चुनौती की पेंडेंसी के संबंध में, सीपीआईएल को उच्च न्यायालय से संपर्क करने के लिए कहा, और उच्च न्यायालय से अनुरोध किया कि मामले का शीघ्र निपटारा करें।
(वरिष्ठ पत्रकार जेपी सिंह की रिपोर्ट।)
