सुप्रीम कोर्ट कॉलेजियम द्वारा की गई सिफारिश के लगभग तीन महीने बाद केंद्र सरकार ने बॉम्बे हाईकोर्ट के मुख्य न्यायाधीश जस्टिस दीपांकर दत्ता को सुप्रीम कोर्ट के जज के रूप में नियुक्त करने की अधिसूचना जारी की। केंद्रीय कानून मंत्री किरेन रिजिजू ने ट्वीट किया, “भारत के संविधान के तहत प्रदत्त शक्ति का प्रयोग करते हुए जस्टिस दीपांकर दत्ता को भारत के सुप्रीम कोर्ट के न्यायाधीश के रूप में नियुक्त किया गया है। मैं उन्हें अपनी शुभकामनाएं देता हूं।”
तत्कालीन सीजेआई यूयू ललित के नेतृत्व में सुप्रीम कोर्ट के कॉलेजियम ने 26 सितंबर को पारित प्रस्ताव में जस्टिस दत्ता की पदोन्नति की सिफारिश की थी। सुप्रीम कोर्ट ने 10 नवंबर को कॉलेजियम की सिफारिशों पर न्यायिक नियुक्तियों में देरी को लेकर दायर एक अवमानना याचिका में सचिव (न्याय) को नोटिस जारी करते हुए सुप्रीम कोर्ट बार एसोसिएशन के प्रेसिडेंट सीनियर एडवोकेट विकास सिंह द्वारा की गई दलील को रिकॉर्ड किया था। उन्होंने कहा था कि “यहां तक कि सुप्रीम कोर्ट में नियुक्ति के लिए पांच सप्ताह से अधिक समय पहले की गई सिफारिश अभी भी नियुक्ति का इंतजार कर रही है”।
जस्टिस एसके कौल के नेतृत्व वाली पीठ ने तब टिप्पणी की थी, “हम वास्तव में इस तरह की देरी को समझने या सराहना करने में असमर्थ हैं।” जस्टिस दत्ता की नियुक्ति के साथ सुप्रीम कोर्ट में कुल न्यायाधीशों की संख्या बढ़कर 28 हो गई।
जस्टिस दत्ता का कार्यकाल 8 फरवरी, 2030 तक होगा। फरवरी, 1965 में जन्मे जस्टिस दत्ता कलकत्ता हाईकोर्ट के पूर्व न्यायाधीश स्वर्गीय (जस्टिस) सलिल कुमार दत्ता के पुत्र और सुप्रीम कोर्ट के पूर्व न्यायाधीश जस्टिस अमिताव रॉय के नज़दीकी रिश्तेदार हैं।
उन्होंने 1989 में कलकत्ता यूनिवर्सिटी से एलएलबी की डिग्री ली और 16 नवंबर, 1989 को एक वकील के रूप में इनरोल हुए। उन्होंने 16 मई, 2002 से 16 जनवरी, 2004 तक पश्चिम बंगाल राज्य के लिए एक जूनियर सरकारी वकील के रूप में काम किया। वे 1998 में यूनियन ऑफ इंडिया के वकील रहे। उन्होंने 22 जून, 2006 से कलकत्ता हाईकोर्ट के न्यायाधीश के रूप में कार्य किया। उन्हें 28 अप्रैल, 2020 को बॉम्बे हाईकोर्ट के मुख्य न्यायाधीश के रूप में पदोन्नत किया गया।
बॉम्बे हाईकोर्ट के मुख्य न्यायाधीश के रूप में उन्होंने कई महत्वपूर्ण निर्णय पारित किए हैं, जिसमें अपाहिजों के लिए घर पर टीकाकरण, अनिल देशमुख – उस समय महाराष्ट्र के गृह मंत्री के खिलाफ प्रारंभिक जांच का निर्देश देना और अवैध निर्माणों पर आधिकारिक घोषणा के मामले शामिल हैं।
हाल ही में सुप्रीम कोर्ट ने कॉलेजियम प्रस्तावों के अनुमोदन में देरी के लिए केंद्र सरकार के खिलाफ दायर एक मामले की सुनवाई करते हुए अवलोकन किया कि कुछ सिफारिशें तेजी से स्वीकृत हो जाती हैं, लेकिन कुछ अन्य को महीनों तक लंबित रखा जाता है।
दरअसल कॉलेजियम द्वारा उच्च न्यायालय के न्यायाधीशों के रूप में दोहराए गए नामों के अलावा, कॉलेजियम प्रस्तावों पर निर्णय लेने के लिए केंद्र के लिए कोई निश्चित समय-सीमा निर्धारित नहीं है, जहां 3-4 सप्ताह के भीतर नियुक्ति करने के लिए केंद्र को एक निश्चित न्यायिक निर्देश है ।
एक निश्चित समय-सीमा की कमी के कारण, सुप्रीम कोर्ट में पदोन्नति के लिए कॉलेजियम के प्रस्तावों के लिए केंद्र की मंजूरी आश्चर्यजनक रूप से भिन्न गति से आई है। कॉलेजियम की सिफारिशों के बाद कुछ दिनों के भीतर नियुक्तियां किए जाने के उदाहरण हैं। साथ ही, ऐसे उदाहरण भी हैं जहां कुछ प्रस्ताव कई महीनों तक लंबित रहते हैं। उच्चतम न्यायालय में हाल ही में हुई कुछ नियुक्तियों के पीछे की समय-रेखाओं की जांच करके समान दृष्टिकोण की इस कमी को बेहतर ढंग से समझा जा सकता है।
उच्चतम न्यायालय में की गई नवीनतम नियुक्ति न्यायमूर्ति दीपांकर दत्ता की है, जो पूर्व में बॉम्बे उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश थे। सुप्रीम कोर्ट कॉलेजियम ने 26 सितंबर को पारित प्रस्ताव में उनकी पदोन्नति का प्रस्ताव दिया था। हालांकि, प्रस्ताव लगभग 3 महीने तक केंद्र सरकार के पास लंबित रहा और उनकी नियुक्ति को 11 दिसंबर, 2022 को अधिसूचित किया गया।
न्यायिक नियुक्तियों में देरी को लेकर दायर एक अवमानना याचिका में सचिव (न्याय) को नोटिस जारी करते हुए, सुप्रीम कोर्ट ने 10 नवंबर को सुप्रीम कोर्ट बार एसोसिएशन के अध्यक्ष, वरिष्ठ अधिवक्ता विकास सिंह द्वारा प्रस्तुत किया था कि यहां तक कि सुप्रीम कोर्ट में नियुक्ति के लिए पांच सप्ताह से अधिक समय पहले की गई सिफारिश अभी भी नियुक्ति का इंतजार कर रही है।
जस्टिस एसके कौल के नेतृत्व वाली पीठ ने तब टिप्पणी की थी कि हम वास्तव में इस तरह की देरी को समझने या सराहना करने में असमर्थ हैं।
सुप्रीम कोर्ट कॉलेजियम ने 5 मई को जस्टिस सुधांशु धूलिया और जस्टिस जेबी पर्दीवाला की पदोन्नति के लिए सिफारिशें कीं । केंद्र ने 7 मई को 2 दिनों के भीतर उनकी नियुक्तियों को अधिसूचित किया ।
कॉलेजियम प्रस्ताव के 9 दिन बाद नियुक्तियां अधिसूचित
सर्वोच्च न्यायालय में एक बार में की गई अब तक की सबसे अधिक संख्या में, केंद्र ने 26 अगस्त, 2021 को नौ नियुक्तियों को अधिसूचित किया जिसमें जस्टिस एएस ओका, विक्रम नाथ, जेके माहेश्वरी, हेमा कोहली, बीवी नागरथना, सीटी रविकुमार, एमएम सुंदरेश, बेला त्रिवेदी और पीएस नरसिम्हा का नाम शामिल था। इन नौ फाइलों को मंत्रालय ने 17 अगस्त, 2021 को पारित कॉलेजियम प्रस्ताव के नौ दिनों के भीतर अंतिम रूप दे दिया था।
जस्टिस कृष्ण मुरारी, एस रवींद्र भट, जेके माहेश्वरी, वी रामासुब्रमण्यन और हृषिकेश रॉय की पदोन्नति के संबंध में कॉलेजियम का प्रस्ताव 28 अगस्त, 2019 को किया गया था। केंद्र ने 18 सितंबर, 2019 को उनकी नियुक्तियों को अधिसूचित किया था ।
कॉलेजियम ने 9 मई, 2019 को पारित अपने प्रस्ताव में जस्टिस बीआर गवई और सूर्यकांत की पदोन्नति की सिफारिश की थी । उसी दिन, कॉलेजियम ने जस्टिस अनिरुद्ध बोस और एएस बोपन्ना (केंद्र पहले वापस आ गया था) की पदोन्नति के लिए किए गए पहले के प्रस्तावों को दोहराया । परस्पर वरिष्ठता के बारे में चिंताओं का हवाला देते हुए ये प्रस्ताव)। इन चारों नामों को केंद्र ने 22 मई, 2019 को जारी नोटिफिकेशन से मंजूरी दी थी ।
जस्टिस दिनेश माहेश्वरी और संजीव खन्ना की पदोन्नति के मामले में 10 जनवरी, 2019 को कॉलेजियम की सिफारिश के बाद केंद्र ने 16 जनवरी, 2019 को सुप्रीम कोर्ट के न्यायाधीशों के रूप में उनकी नियुक्तियों को अधिसूचित किया।
जस्टिस हेमंत गुप्ता, आर सुभाष रेड्डी, एमआर शाह और अजय रस्तोगी की पदोन्नति के मामले में 30 अक्टूबर, 2018 को किए गए कॉलेजियम के प्रस्ताव के बाद, केंद्र ने 1 नवंबर , 2018 को उनकी नियुक्तियों को अधिसूचित किया ।
सबसे विवादास्पद मामला जस्टिस केएम जोसेफ की पदोन्नति का है। कॉलेजियम के प्रस्ताव के करीब सात महीने बाद उनकी नियुक्ति की अधिसूचना जारी की गई, वह भी काफी ड्रामे और विवाद के बाद। उनकी सिफारिश को कॉलेजियम ने 11 जनवरी, 2018 को जस्टिस इंदु मल्होत्रा के नाम के साथ आगे बढ़ाया था। तीन महीने से अधिक समय तक सिफारिश पर बैठने के बाद, केंद्र ने अप्रैल 2018 में जस्टिस मल्होत्रा की नियुक्ति को मंजूरी देते हुए जस्टिस जोसेफ का नाम वापस कर दिया। इसके कारण बार से बड़े पैमाने पर विरोध-प्रदर्शन हुआ। धारणा यह थी कि केंद्र जस्टिस जोसेफ की नियुक्ति को रोक रहा था क्योंकि उन्होंने व्यवस्था के प्रतिकूल दिशा-निर्देश पारित किए थे। जुलाई, 2018 में कॉलेजियम ने जस्टिस जोसेफ को पदोन्नत करने के अपने प्रस्ताव को दोहराया। करीब एक महीने बाद केंद्र ने प्रस्ताव को स्वीकार कर लिया। इसे वरिष्ठता को बाधित करने के रूप में देखा गया।
(वरिष्ठ पत्रकार जेपी सिंह की रिपोर्ट।)
