तमिलनाडु के मशहूर ग्रेनाइट कारोबारी आर. वीरमणि से जुड़े पाक्सो केस में पुलिस ने खुलासा किया है कि गरीब परिवारों की कम उम्र की लड़कियों का बड़े पैमाने पर यौन शोषण शायद दो दशकों से भी ज़्यादा समय से चल रहा था।

शनिवार को पुलिस ने बताया कि मामले सेंट्रल क्राइम ब्रांच को पता चला है कि 2003 या उससे भी पहले कम उम्र की और भी लड़कियां यौन उत्पीड़न का शिकार हुई हो सकती हैं।

पुलिस ने आगे बताया कि मद्रास हाई कोर्ट के तहत पाक्सो मामलों की स्पेशल कोर्ट में और पीड़िताओं के बयान दर्ज किए गए हैं।

चल रही जांच की जानकारी देते हुए वरिष्ठ अधिकारी ने बताया कि एक सह-आरोपी द्वारा वीरमणि को भेजे गए एक टेक्स्ट मैसेज से 2003 की एक घटना का सीधा ज़िक्र मिला, जिसमें एक कम उम्र की लड़की ने कथित तौर पर आत्महत्या कर ली थी; आरोप है कि वीरमणि ने उसका यौन शोषण किया था।

उन्होंने कहा, “इस सबूत से जांच टीम को शक हुआ कि यह शोषण दो दशक या उससे ज़्यादा समय से चल रहा था।”

उल्लेखनीय है कि सेंट्रल क्राइम ब्रांच ने 2025 में पहली एफआईआर दर्ज की थी। यह एफआईआर एक यूएसबी ड्राइव मिलने के बाद दर्ज की गई थी, जिसमें शहर के तेयनमपेट इलाके के एक गेस्ट हाउस में एक कम उम्र की लड़की के साथ “यौन शोषण” का फुटेज था। जांच में यह बात सामने आई कि 2019 के वीडियो क्लिप में दिख रही मुख्य पीड़िता कथित अपराध के समय नाबालिग थी।

हालांकि, जब पुलिस ने पीड़िता की पहचान न हो पाने का हवाला देते हुए क्लोजर रिपोर्ट दाखिल करने की कोशिश की, तो स्पेशल पॉक्सो कोर्ट ने उसे खारिज कर दिया और दोबारा जांच का आदेश दिया। इसके बाद, पुलिस की कोशिशों से कई ऐसी पीड़िताओं की पहचान हुई जो कथित अपराधों के समय नाबालिग थीं, और कोर्ट के सामने उनके बयान दर्ज किए गए।

तीनों आरोपियों – वीरमणि और उनके दो साथियों – पर पॉक्सो एक्ट के साथ-साथ सूचना प्रौद्योगिकी अधिनियम धाराओं के तहत आरोप लगाए गए हैं।

बाद में एससी/एसटी एक्ट की धाराएं भी जोड़ी गईं, क्योंकि यह पता चला कि एक पीड़िता अनुसूचित जाति समुदाय से है। वीरमणी की ज़्यादा उम्र और सेहत की स्थिति को देखते हुए, कोर्ट ने जांच करने वालों को निर्देश दिया कि वे उनसे जुड़ी सारी पूछताछ पुझल जेल परिसर के अंदर ही करें।

वरिष्ठ पुलिस अधिकारियों की देखरेख में हो रही इस पूछताछ की वीडियो रिकॉर्डिंग की जा रही है।

वीरमणि को 29 अगस्त को उसकी सहयोगी शांति (60) और उसके पति महेंद्र सिम्हन (63) के साथ गिरफ्तार किया गया था। बाद में तीनों को न्यायिक हिरासत में भेज दिया गया था। पुलिस के एक वरिष्ठ अधिकारी के अनुसार, पीड़िताओं के बयान यहां एक अदालत के समक्ष दर्ज किए गए और कथित घटनाओं के समय उनमें से कई नाबालिग थीं। जांच में पता चला कि पीड़िताएं आर्थिक रूप से कमजोर पृष्ठभूमि से आती हैं और उनमें से कुछ गरीबी रेखा से नीचे जीवनयापन करने वाले परिवारों से हैं। आरोप है कि उनका कई वर्षों तक यौन उत्पीड़न किया गया।

(जनचौक ब्यूरो)