बिहार में मतदाता सूचियों के विशेष गहन पुनरीक्षण (एसआईआर) के मामले में  सुनवाई के दौरान, चुनाव आयोग ने न्यायालय को बताया कि आधार कार्ड को नागरिकता के प्रमाण के रूप में इस्तेमाल नहीं किया जा सकता। न्यायमूर्ति सुधांशु धूलिया और न्यायमूर्ति जॉयमाल्या बागची की पीठ के समक्ष चुनाव आयोग की ओर से पेश वरिष्ठ अधिवक्ता राकेश द्विवेदी ने कहा कि आयोग ने अपनी शक्तियों के अंतर्गत काम किया है और कहा, “आधार कार्ड को नागरिकता के प्रमाण के रूप में इस्तेमाल नहीं किया जा सकता।” उन्होंने कहा, “जनप्रतिनिधित्व अधिनियम भी कहता है कि वोट देने के लिए नागरिक होना ज़रूरी है।”

सुनवाई के दौरान न्यायमूर्ति बागची ने पूछा कि क्या मौजूदा कानून के विपरीत आधार को इससे बाहर रखा गया है, तो एसोसिएशन फॉर प्रोटेक्शन ऑफ सिविल राइट्स (एसीपीसीआर) की ओर से वरिष्ठ अधिवक्ता गोपाल शंकरनारायणन ने कहा, “तो आप कह रहे हैं कि मूल अधिनियम के तहत, आधार एक वैध पहचान दस्तावेज है, और इसे प्रमाण के रूप में हटाना अधिनियम की योजना के विपरीत है?” शंकरनारायणन ने जवाब दिया, “हाँ।” उन्होंने ज़ोर देकर कहा, “मैं यह नहीं कह रहा हूँ कि आधार किसी ऐसे व्यक्ति की नागरिकता साबित करता है जो नागरिकता सूची में शामिल नहीं है। लेकिन जो पहले से ही नागरिकता सूची में शामिल हैं, उनके लिए यह पहचान प्रमाणीकरण के प्रमाण के रूप में काम करता है।”

अब सवाल है कि आधार कार्ड नहीं तो भारतीय नागरिकता के वैध प्रमाण क्या हैं?

इसके पहले मई में ही भारत सरकार ने स्पष्ट किया था कि न तो आधार कार्ड और न ही स्थायी खाता संख्या (पैन) कार्ड को भारतीय नागरिकता के वैध प्रमाण के रूप में इस्तेमाल किया जा सकता है। यह स्पष्टीकरण बड़े पैमाने पर फैली भ्रांतियों के कारण दिया गया है ताकि लोगों को यह समझाया जा सके कि भारतीय राष्ट्रीयता साबित करने के लिए किन दस्तावेजों की आवश्यकता होती है।

भारतीय विशिष्ट पहचान प्राधिकरण (यूआईडीएआई) ने भी कहा है कि आधार कार्ड नागरिकता का दस्तावेज़ नहीं है। 18 फ़रवरी, 2020 को जारी एक प्रेस विज्ञप्ति में , यूआईडीएआई ने कहा कि आधार केवल पहचान स्थापित करने का एक तरीका है और यह नागरिकता के अधिकार प्रदान नहीं करता है। आधार प्रणाली का उद्देश्य भारत के निवासियों को, चाहे उनकी नागरिकता कुछ भी हो, एक विशिष्ट पहचान संख्या जारी करना है।

इसके अलावा, यूआईडीएआई की आधिकारिक वेबसाइट इस स्थिति को पुष्ट करती है, जिसमें कहा गया है कि आधार नागरिकता दस्तावेज नहीं है और इसका इस रूप में उपयोग नहीं किया जाना चाहिए।

आयकर विभाग द्वारा जारी पैन कार्ड भी भारतीय नागरिकता का वैध प्रमाण नहीं है। हालांकि पैन का इस्तेमाल वित्तीय लेनदेन और कर देनदारियों का पता लगाने के लिए किया जाता है, लेकिन भारत में व्यापार या वित्तीय लेनदेन करने वाले विदेशी नागरिक भी पैन कार्ड प्राप्त कर सकते हैं। इससे यह स्पष्ट होता है कि पैन भारतीय नागरिकता को मान्य करने का काम नहीं करता।

भारतीय नागरिकता के वैध प्रमाण

भारतीय नागरिकता स्थापित करने के लिए, व्यक्तियों को निम्नलिखित दस्तावेजों का संदर्भ लेना चाहिए:

1-जन्म प्रमाण पत्र: जन्म एवं मृत्यु पंजीकरण अधिनियम, 1969 के तहत जारी किया गया यह दस्तावेज़ नागरिकता के प्राथमिक प्रमाण के रूप में कार्य करता है।

2-भारतीय पासपोर्ट: वैध भारतीय पासपोर्ट भारतीय राष्ट्रीयता का निर्णायक प्रमाण है।

3-निवास प्रमाण पत्र: संबंधित राज्य सरकारों द्वारा जारी किया गया यह प्रमाण पत्र किसी व्यक्ति के किसी विशेष राज्य में निवास की पुष्टि करता है और नागरिकता के दावों का समर्थन कर सकता है।

4-मतदाता पहचान पत्र: यद्यपि इसका उपयोग मुख्य रूप से चुनावी उद्देश्यों के लिए किया जाता है, मतदाता पहचान पत्र नागरिकता के प्रमाण के रूप में भी कार्य करता है, क्योंकि यह केवल भारतीय नागरिकों को ही जारी किया जाता है।

सरकार ने यह स्पष्टीकरण दुरुपयोग को रोकने और यह सुनिश्चित करने के लिए जारी किया है कि केवल विधायी रूप से स्वीकृत दस्तावेज़-जैसे पासपोर्ट, मतदाता पहचान पत्र और नागरिकता प्रमाण पत्र-ही भारतीय नागरिकता के प्रमाण के रूप में स्वीकार किए जाएँ। आधार और पैन का उद्देश्य कभी भी नागरिकता प्रमाण के रूप में काम करना नहीं था; ये केवल पहचान और कर-संबंधी डेटाबेस हैं।

(जेपी सिंह वरिष्ठ पत्रकार और कानूनी मामलों के जानकार हैं)