चुनाव आयोग (ईसीआई) ने सुप्रीम कोर्ट को बताया है कि पूरे देश में नियमित अंतराल पर मतदाता सूची का विशेष गहन पुनरीक्षण (एसआईआर) कराने का कोई भी न्यायिक निर्देश उसके विशिष्ट संवैधानिक अधिकार क्षेत्र में हस्तक्षेप होगा। भारत के चुनाव आयोग ने सुप्रीम कोर्ट को बताया कि उसने बिहार को छोड़कर सभी राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों के मुख्य निर्वाचन अधिकारियों को मतदाता सूचियों के एसआईआर के लिए प्रारंभिक कदम उठाने के लिए पत्र जारी किया है। राष्ट्रव्यापी एसआईआर के लिए 1 जून, 2026 को अर्हक तिथि निर्धारित की गई।

अधिवक्ता अश्विनी कुमार उपाध्याय की याचिका के जवाब में दाखिल शपथपत्र में आयोग ने कहा कि उसे संविधान के अनुच्छेद 324 के तहत तथा संबंधित कानूनों के आधार पर यह पूर्ण विवेकाधिकार प्राप्त है कि वह कब और किस प्रकार मतदाता सूची का पुनरीक्षण करे। उपाध्याय ने अपनी याचिका मेंपूरे देश में नियमित रूप से विशेष पुनरीक्षण कराने और चुनाव से पहले यह प्रक्रिया सुनिश्चित करने की मांग की थी ताकि केवल भारतीय नागरिक ही देश की राजनीति और नीतियों का निर्धारण करें।

शपथपत्र में आयोग ने कहा कि अनुच्छेद 324 के अंतर्गत संसद और राज्य विधानसभाओं के चुनावों के लिए मतदाता सूची तैयार करने तथा उसका पुनरीक्षण कराने का संपूर्ण अधिकार चुनाव आयोग को सौंपा गया है। सुप्रीम कोर्ट ने भी समय-समय पर इस प्रावधान की व्याख्या करते हुए आयोग को व्यापक अधिकार प्राप्त होने की पुष्टि की है।

आयोग ने बताया कि जनप्रतिनिधित्व अधिनियम, 1950 की धारा 21 में यह प्रावधान है कि मतदाता सूची का पुनरीक्षण आम चुनाव, विधानसभा चुनाव या उपचुनाव से पहले किया जाए, लेकिन इसके लिए कोई कठोर समयसीमा निर्धारित नहीं है। इसी तरह, मतदाता नियम 1960 का नियम 25 आयोग को विवेक देता है कि वह परिस्थितियों के अनुसार संक्षिप्त या गहन पुनरीक्षण कराए।                                                                                                

चुनाव आयोग ने कहा कि उसने विभिन्न राज्यों में SIR आयोजित करने का निर्णय लिया है और सभी राज्यों (बिहार को छोड़कर) और केंद्र शासित प्रदेशों के मुख्य निर्वाचन अधिकारियों को “मतदाता सूचियों के विशेष गहन पुनरीक्षण के लिए तत्काल पूर्व-संशोधन गतिविधियां” शुरू करने के लिए पत्र जारी किया है। ECI ने आगे कहा कि इन कदमों के समन्वय के लिए उसने 10 सितंबर को नई दिल्ली में राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों के सभी मुख्य कार्यकारी अधिकारियों का सम्मेलन आयोजित किया।

अश्विनी कुमार उपाध्याय द्वारा दायर जनहित याचिका में सभी राज्यों में नियमित अंतराल पर मतदाता सूचियों का राष्ट्रव्यापी विशेष गहन पुनरीक्षण करने के निर्देश देने की मांग की गई थी।

अपने हलफनामे में चुनाव आयोग ने दावा किया कि उसे जनप्रतिनिधित्व अधिनियम की धारा 21(3) और मतदाता पंजीकरण नियमों के नियम 25 के अनुसार मतदाता सूचियों का पुनरीक्षण करने का वैधानिक अधिकार है। चुनाव आयोग ने कहा कि मतदाता सूचियों का पुनरीक्षण करने की बाध्यता किसी समय-सीमा में नहीं है।

चुनाव आयोग ने आगे कहा कि मतदाता सूचियों का पुनरीक्षण पूरी तरह से उसके विवेक पर छोड़ दिया गया। इस संबंध में किसी भी प्रकार के न्यायिक निर्देश का विरोध करते हुए चुनाव आयोग ने कहा, “किसी अन्य प्राधिकरण को छोड़कर पुनरीक्षण नीति पर चुनाव आयोग का पूर्ण विवेकाधिकार है।”

चुनाव आयोग ने रिट याचिका खारिज करने की मांग करते हुए कहा, “देश भर में नियमित अंतराल पर SIR कराने का कोई भी निर्देश चुनाव आयोग के विशेष अधिकार क्षेत्र का अतिक्रमण होगा।” न्यायालय वर्तमान में बिहार में चुनाव आयोग के एसआईआर  अभियान को चुनौती देने वाली कई याचिकाओं पर विचार कर रहा है।

न्यायालय ने बिहार एसआईआर मामले में समय-समय पर निर्देश पारित किए, जिसमें आधार कार्ड को अतिरिक्त दस्तावेज़ के रूप में इस्तेमाल करने और नाम जोड़ने के लिए ऑनलाइन आवेदन करने की अनुमति दी गई।

एक अन्य रिपोर्ट के अनुसार चुनाव आयोग ने बंगाल में जिला मजिस्ट्रेटों को निर्देश दिया है कि वे 2002 में रजिस्टर्ड मतदाताओं की मैपिंग तुरंत शुरू करें। क्योंकि 2002 की मतदाता सूची को 2025 की सूची के साथ जोड़ा जाना है। यह प्रक्रिया राज्य में विशेष गहन संशोधन (एसआईआर) शुरू होने से पहले पूरी होनी है। यानी बंगाल में 2002 की मतदाता सूची में दर्ज मतदाताओं की पुष्टि 2025 की मतदाता सूची में की जाएगी। कुल मिलाकर बंगाल में भी मृत मतदाता या माइग्रेट कर चुके मतदाताओं के नाम हटा दिए जाएंगे। यह बिहार जैसी ही प्रक्रिया है लेकिन इसे एसआईआर नाम नहीं दिया गया, बल्कि एसआईआर इसके बाद करने की बात कही गई है। राज्य की सत्तारूढ़ टीएमसी और विपक्षी दलों कांग्रेस, सीपीएम, फॉरवर्ड ब्लॉक आदि ने अभी इस पर कोई प्रतिक्रिया नहीं दी है।

2002 और 2025 की मतदाता सूचियों के मिलान करने की प्रक्रिया 26 सितंबर तक होगी। 2002 के मतदाताओं की मैपिंग 20 सितंबर तक पूरी करना है। संभावना है कि बंगाल में दुर्गा पूजा और अन्य राज्यों में दशहरा के बाद देशभर में एसआईआर शुरू होगा। एक सूत्र ने बताया, “2002 की मतदाता सूचियों की मैपिंग के साथ, यह कहा जा सकता है कि बंगाल में एसआईआर की प्रक्रिया शुरू हो जाएगी। जिला मजिस्ट्रेटों को 2002 के मतदाताओं की मैपिंग तुरंत शुरू करने के लिए कहा गया है। यह शायद सोमवार से शुरू होगी।”

मैपिंग के तहत, बूथ-स्तरीय अधिकारी (बीएलओ) 2002 की सूची में शामिल मतदाताओं के आवासों पर जाएंगे और उनकी स्थिति 2025 की सूची में जांचेंगे। मतदाताओं को उनके बूथ या निर्वाचन क्षेत्र का हिस्सा नंबर और 2002 की सूची में सीरियल नंबर दिया जाएगा। बंगाल में आखिरी बार 2002 में एसआईआर आयोजित किया गया था।

निर्वाचन आयोग ने स्पष्ट किया है कि मैपिंग पारदर्शी ढंग से होनी चाहिए, और सुपरवाइजरों, सहायक निर्वाचन पंजीकरण अधिकारियों (एईआरओ) और निर्वाचन पंजीकरण अधिकारियों (ईआरओ) को बीएलओ के काम की निगरानी करने के लिए कहा गया है।

जब एसआईआर शुरू होगा, तो 2002 की सूची में शामिल मतदाताओं को अपने ईपीआईसी नंबर, क्षेत्र संख्या और सीरियल नंबर गणना फॉर्म में उल्लेख करना होगा। उन्हें कोई अन्य दस्तावेज जमा करने की आवश्यकता नहीं होगी। इसी तरह, उनके बच्चे 2002 की सूची में दर्ज अपने माता-पिता के विवरण का इस्तेमाल करके अपने गणना फॉर्म जमा करेंगे।

एक सूत्र ने कहा, “बीएलओ हर वोटर के नाम को वर्तमान मतदाता सूची में 2002 की सूची के साथ सत्यापित करेंगे। जिनके नाम दोनों सूचियों में हैं, उन्हें कोई अन्य दस्तावेज जमा करने की जरूरत नहीं होगी। उनके बच्चे, यदि वे 2002 के बाद रजिस्टर्ड हुए हैं, तो वे भी अपने माता-पिता के विवरण का इस्तेमाल करके एसआईआर के दौरान फॉर्म भर सकेंगे। बीएलओ 2002 के मतदाताओं के उन बच्चों के विवरण भी नोट करेंगे जो उस वर्ष रजिस्टर्ज नहीं थे।”

बीएलओ विवरण को मैन्युअल रूप से नोट करेंगे। इससे निर्वाचन आयोग को 2002 के मतदाताओं और उनके बच्चों का डेटा बैंक बनाने में मदद मिलेगी, इससे पहले कि एसआईआर के दौरान गणना फॉर्म वितरित किए जाएं।

यह महत्वपूर्ण है क्योंकि बंगाल में मतदाता सूचियों को अपडेट करने से संबंधित कार्यों में सतर्कता बरतने की जरूरत है। क्योंकि इस तरह के मामले सामने आए थे कि चार विधानसभा क्षेत्रों की मतदाता सूचियों में कई फर्जी नाम जोड़े गए थे। निर्वाचन आयोग ने पहले ही राज्य से बरुईपुर (पूर्व) और मॉयना विधानसभा क्षेत्रों के दो ईआरओ और दो एईआरओ को निलंबित करने और उनके खिलाफ एफआईआर दर्ज करने के लिए कहा है।

एक सूत्र ने बताया, “हालांकि सरकार ने अभी तक चार अधिकारियों के खिलाफ कोई एफआईआर दर्ज नहीं की है, लेकिन उन्हें निलंबित कर दिया गया है… निर्वाचन आयोग मतदाता सूचियों से संबंधित सभी कार्यों में सतर्कता बरत रहा है, और इसलिए बीएलओ की निगरानी उच्च अधिकारियों द्वारा की जाएगी।”

चुनाव आयोग से एक वरिष्ठ उप निर्वाचन आयुक्त 18 और 19 सितंबर को कुछ जिलों में मैपिंग कार्य की समीक्षा करने के लिए दौरा करने वाले हैं। वह जिला निर्वाचन अधिकारियों या डीएम के साथ वीडियो कॉन्फ्रेंस आयोजित करके पूरे मैपिंग कार्य की निगरानी करेंगे।एक अधिकारी ने कहा, “यह स्पष्ट है कि निर्वाचन आयोग बंगाल में एसआईआर शुरू करने से पहले मैपिंग कार्य को कितना महत्व दे रहा है।”

(वरिष्ठ पत्रकार जेपी सिंह की रिपोर्ट।)