सुप्रीम कोर्ट ने बुधवार को इस बात पर ध्यान दिया कि कुछ मुस्लिम पुरुष अपनी पत्नियों को व्हाट्सऐप और ईमेल के ज़रिए “वर्चुअल तलाक” देकर तलाक लेने की कोशिश कर रहे हैं। मुख्य न्यायाधीश सूर्यकांत और जस्टिस जॉयमाल्या बागची की बेंच ने ऐसे तरीकों पर रोक लगाने के लिए त्वरित निर्देश जारी करने के अनुरोध से मना कर दिया और कहा कि ये सेंसिटिव मुद्दे हैं जिनसे ठीक से सोच-समझकर निपटना चाहिए।
मुख्य न्यायाधीश ने एक शादी के झगड़े में दोनों तरफ के दो पति-पत्नी के वकीलों से बात करते हुए कहा, “अगर हम वर्चुअल तलाक पर रोक लगाते हैं, तो लोग हमारे बारे में पहले से ही राय बना लेंगे। हम निर्देश जारी करने से पीछे नहीं हटेंगे, लेकिन हम ऐसा दोनों पक्षों को सुनने के बाद ही करेंगे। ये सेंसिटिव मुद्दे हैं।”
कोर्ट 2022 में पत्रकार बेनज़ीर हीना द्वारा दायर एक जनहित याचिका और उससे जुड़े मामलों पर सुनवाई कर रहा था। अपनी जनहित याचिका में, हीना ने तलाक-ए-हसन की कानूनी मान्यता को चुनौती दी है – यह एक ऐसी प्रथा है जिसके तहत एक मुस्लिम पुरुष अपनी पत्नी को तीन महीने तक महीने में एक बार “तलाक” कहकर तलाक दे सकता है। याचिका में जेंडर और धर्म-न्यूट्रल प्रक्रिया और तलाक के आधार पर गाइडलाइन के लिए भी निर्देश मांगे गए थे।
हीना ने दावा किया कि उसके पति, एडवोकेट यूसुफ नकी ने एक वकील के ज़रिए तलाक-ए-हसन नोटिस भेजकर उसे तलाक दे दिया था। उन्होंने कहा कि ऐसा तब हुआ जब उनके परिवार ने दहेज देने से मना कर दिया, जबकि उनके ससुराल वाले उन्हें इसके लिए परेशान कर रहे थे। उन्होंने कहा कि यह तलाक की वैलिड सर्विस नहीं बनती। उन्होंने तर्क दिया कि चूंकि उन्हें ठीक से तलाक नहीं दिया गया इसलिए यह साबित करने में मुश्किल हो रही थी कि वह तलाकशुदा हैं, भले ही उनके पति ने दूसरी शादी कर ली हो।
इस मामले की नवंबर 2025 की सुनवाई में, कोर्ट ने हीना के अलग रह रहे पति को तलाक के लिए तय प्रक्रिया का पालन करने का निर्देश दिया था।
कोर्ट ने कहा कि मौजूदा मामले का धर्म से कम और इंसानी मुद्दों से ज़्यादा लेना-देना है।मुख्य न्यायाधीश ने कहा, “सवाल धर्म का नहीं है। लेकिन यह इंसानी मुद्दों से जुड़ा है… इसीलिए हमने इस विवाद को आपसी सहमति से सुलझाने की बात कही है।” इस बीच, पिटीशनर के वकील ने मामले को मीडिएशन के लिए भेजने पर ज़ोर दिया।
एडवोकेट अहमद ने कहा, “वह इस शादी से क्यों भाग रहा है? अगर वह शरीयत में विश्वास करता है, तो वह दो या तीन शादियां भी कर सकता है। तो फिर मीडिएशन में क्यों नहीं जाता?”
कोर्ट ने पिटीशनर के पति के साथ झगड़े को मीडिएशन के लिए भेजा और रिटायर्ड सुप्रीम कोर्ट जस्टिस कुरियन जोसेफ से मीडिएटर के तौर पर काम करने की रिक्वेस्ट की।
बेंच ने कहा, “हम सभी धर्मों का सम्मान करते हैं। सभी धर्मों का सम्मान करते हुए, कोर्ट को यह पक्का करना चाहिए कि धार्मिक मामलों में कम से कम दखल हो, जब तक कि हमें यह न लगे कि अंदरूनी मूल्यों की सुरक्षा सीधे ह्यूमन राइट्स पर असर डाल रही है और तब ह्यूमन राइट्स का असर सबसे ज़्यादा होता है। लेकिन पहली बात यह है कि इन दो नौजवानों को (उनके झगड़े को सुलझाने के लिए) कैसे लाया जाए…हम एक मीडिएटर अपॉइंट करेंगे और उन्हें हमारे मीडिएशन सेंटर भेजेंगे। झगड़े को आपसी सहमति से सुलझाने के बारे में सोचें…जस्टिस कुरियन जोसेफ एक पूर्व जज और जाने-माने मीडिएटर हैं। उन्होंने कई मुश्किल समस्याओं को सुलझाया है।”
पिटीशनर के वकील ने कोर्ट से अपील की कि इस बीच, वह भारत के संविधान के आर्टिकल 142 के तहत अपनी अंदरूनी शक्तियों का इस्तेमाल करके व्हाट्सऐप और ईमेल तलाक पर बैन लगाने का निर्देश दे।हालांकि, कोर्ट ने आज कोई निर्देश देने से परहेज किया, हालांकि उसने साफ किया कि अगर बाद में ज़रूरत पड़ी तो वह दखल देने से पीछे नहीं हटेगा।
कोर्ट ने आदेश दिया, “हमें लगता है कि आपसी सहमति से हल निकालने और सही तलाक के ज़रिए शादी को खत्म करने के लिए पार्टियों को मीडिएशन के लिए भेजने की तुरंत और सख्त ज़रूरत है…पार्टियों को एक सीनियर मीडिएटर मदद करेगा और वे अपने झगड़े को सुलझाने का कोई और तरीका ढूंढेंगे…हमारे सुझाव पर, पार्टियां मीडिएशन के लिए सहमत हो गई हैं। इस मुश्किल मामले को देखते हुए, हम जस्टिस कुरियन जोसेफ से पार्टियों के बीच अकेले मीडिएटर के तौर पर काम करने का अनुरोध करते हैं…4 हफ़्ते के अंदर झगड़े को सुलझाने की कोशिश की जाए।”
(जेपी सिंह वरिष्ठ पत्रकार हैं और कानूनी मामलों के जानकार हैं।)